Mátires de Arrás

Na época tumultuosa da Revolução francesa, coroaram a sua vida com o martírio, no serviço dos pobres e pela sua fidelidade à Fé em Cristo e à Igreja as Filhas da Caridade:-Irmã Maria Madalena Fontaine, nascida em Etrepagny - França, a 22 de Abril de 1723 e Filha da Caridade desde 9 de Julho de 1748.-Irmã Maria Francisca Lanel, nascida em Seine-Maritime-França, a 24 de Agosto de 1745 e Filha da Caridade desde 10 de Abril de 1764.-Irmã Teresa Madalena Fantou, nascida em Miniac-Morvan me-et Vilaine França, a 29 de Julho de 1747 e Filha da Caridade desde 28 de Setembro de 1771.-Irmã Joana Gerard, nascida em Cumiéres Meuse - França, a 23 de Outubro de 1752 e Filha da Caridade desde 17 de Setembro de 1776.
Estas Irmãs trabalhavam em Arrás, e todas se dedicavam com amor às obras preferidas pelo coração de São Vicente: escola para as meninas pobres, visita a domicílio, assistência aos doentes nas suas próprias casas e outros que em grande número frequentavam o dispensário das Irmãs.
Em 1788, a França sofreu os horrores da Revolução e a Igreja chorava os seus filhos barbaramente perseguidos. Em 2 de Novembro, a Assembléia Nacional, chamada Constituinte, confiscou todos os bens eclesiásticos, suprimiu as ordens e Congregações Religiosas, obrigando ao juramento da Constituição herética. Como as Irmãs se negaram a prestar o juramento pedido, foram presas, no dia 5 de Abril de 1794 e levadas para a prisão de Abbatiale, onde já existiam 500 outras prisioneiras.
Parece que Deus providencialmente colocava no meio dessas infelizes senhoras, as quatro Filhas da Caridade, para servir-lhes de consolo e força no momento da prova. Prisioneiras e condenadas às mesmas privações, ajudá-las-iam a entregarem-se nas mãos de Deus. No dia 5 de Abril as Irmãs foram levadas para interrogatório e condenadas à guilhotina. Encarceradas na prisão dos Baudets, no dia 25 de Junho de 1794, às 10 horas da noite, as Irmãs foram levadas de carruagem para Cambrai para serem guilhotinadas.Antes de ser decapitada a Irmã Fontaine, dirigiu palavras de esperança e consolo ao povo dizendo: "Cristãos, escutai-me, nós seremos as últimas vítimas. Amanhã cessará a perseguição, o patíbulo será demolido e os altares de Jesus Cristo, ressurgirão gloriosos." Foram guilhotinadas, no dia 26 de Junho de 1794. As palavras da Irmã Fontaine, cumpriram-se. Elas foram, de facto, as últimas vítimas da revolução. O Papa Bento XI beatificou-as em 13 de Junho de 1920

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